Η Hilary, η πρώτη τροπική καταιγίδα που χτυπάει την Καλιφόρνια εδώ και 84 χρόνια, χτύπησε το νότιο τμήμα της πολιτείας την Κυριακή το βράδι τοπική ώρα με βαριά βροχόπτωση, άλλα σύμφωνα με τις αναφορές λιγότερη ζημιά από τον αέρα από τους μικρότερους-υποβαθμισμένους τυφώνες που εμφανίστηκαν συνήθως στην ανατολική ακτή της χώρας.
Τα πράγματα έγιναν πιο δραματικά, καθώς τον τυφώνα που πλησίασε την περιοχή, ακολούθησε ένας σεισμός 5.1 της κλίμακας ρίχτερ, οποίος χτύπησε την πόλη του Ojai στα βουνά ανατολικά της Santa Barbara στις 2:41 μετρά μεσημβρίας, ευτυχώς προκάλεσε μόνο μικρές ζημίες.
Παράλληλα, οι αμπελώνες στην κοιλάδα Temecula κοντά στα σύνορα με το Μεξικό, στις Ειρηνικές παράκτιες περιοχές του Malibu και την νότια κομητεία της Santa Barbara και βαθύτερα στην ενδοχώρα στο χαμηλότερο τμήμα της κοιλάδας Central αναμένονταν να έχουν πληγεί πιο σοβαρά από πλημύρες και ισχυρές βροχοπτώσεις που μπορεί να προκαλέσουν ζημιές, μέσω της μούχλας και των μυκήτων, σε περιοχές όπου η συγκομιδή δεν έχει ξεκινήσει ακόμη. Λόγο της καθυστερημένης ανοιξιάτικης έναρξης της καλλιεργητικής περιόδου, η συγκομιδή στην Καλιφόρνια έχει καθυστερήσει περίπου ένα μήνα από το αναμενόμενο.
Γνωστές αμπελουργικές περιοχές βόρια της Santa Barbara, συμπεριλαμβανομένου των Paso Robles, Κομητεία Sonoma, Κοιλάδα Napa, δεν αναμένεται να επηρεαστούν από την καταιγίδα.
«Πιστεύω ότι οι αμπελώνες στην ακτή του Malibu AVA [Αμερικανική Αμπελουργική Περιοχή] μπορεί να επηρεαστούν λίγο περισσότερο από την καταιγίδα,» λέει ο Ntan Fredman, εκπρόσωπος της San Luis Obispo Coastal AVA, «όμως είναι απίθανο να επηρεάσει την γενική κατάσταση όσον αφορά την παραγωγή σταφυλιών στην Καλιφόρνια. Όλοι με τους οποίους μιλάω φέτος λένε ότι η συγκομιδή θα καθυστερήσει περίπου ένα μήνα αυτόν τον χρόνο, όλη αυτή η βροχή στην αρχή καθυστέρησε τα πράγματα. Μπορεί να προκαλέσει προβλήματα με τις αιχμές θερμότητας όμως γενικά, οι άνθρωποι εδώ το βλέπουν σαν ευκαιρία για μακροχρόνια, αργή ωρίμανση και μεγαλύτερη πολυπλοκότητα στα τελικά κρασιά.»
Μία καλύτερη εκτίμηση για την βροχή, την πλημύρα και τις ζημίες από τον άνεμο σε αμπελώνες και οινοποιεία αναμένεται αργότερα σήμερα καθώς η καταιγίδα κινείται βαθύτερα στην ενδοχώρα στις ερημικές περιοχές της Νεβάδα.
Τέλος, αξίζει να σημειωθεί ότι η τελευταία τροπική καταιγίδα που χτύπησε την Καλιφόρνια ήταν το 1939, μόνο έξι χρόνια μετά το τέλος της Απαγόρευσης επέτρεψε την νόμιμη οινοποίηση στις ηνωμένες πολιτείες να συνεχίσει.
ΠΗΓΗ: thedrinksbusiness.com
