Τον Αύγουστο, το Συμβούλιο Προσφυγών Εξαγοράς διέταξε την Balfour-Lynn να αποζημιώσει τους επενδυτές για την «εξαπάτηση και τις ατασθαλίες» που αποκάλυψε στην εταιρεία επενδύσεων σε ακίνητα που διηύθυνε.
Ο μεγιστάνας, ο οποίος ήταν συνιδρυτής της Balfour Winery στο Κεντ, δήλωσε ότι δεν είχε «τα μέσα» για να καταβάλει τόσο «υψηλά επίπεδα» αποζημίωσης.
Τώρα αναγκάστηκε να υποβάλει αίτηση πτώχευσης. «Ποτέ δεν περίμενα ότι θα βρισκόμουν σε αυτή τη θέση και έχω καλύψει όλα τα χρέη μου σε όλη μου τη ζωή», τόνισε ο Balfour-Lynn σε πρόσφατη δήλωση του.
Πιο συγκεκριμένα, ο 71χρονος επιχειρηματίας έκανε την περιουσία του στον τομέα των ακινήτων και του λιανικού εμπορίου. Ο Balfour-Lynn ήταν στο παρελθόν ιδιοκτήτης του Liberty, του πολυκαταστήματος που βρίσκεται στην Regent Street του Λονδίνου.
Επιπλέον, ήταν διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας επενδύσεων σε ακίνητα MWB Group, η οποία διαχειριζόταν την Liberty, καθώς και τις αλυσίδες ξενοδοχείων Hotel du Vin και Malmaison. Η εταιρεία παρείχε επίσης καταλύματα γραφείων με υπηρεσίες σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο.
Εν συνεχεία, το Συμβούλιο Προσφυγών Εξαγοράς διαπίστωσε ότι ενήργησε από κοινού με δύο άλλα στελέχη για να αποκτήσει τον έλεγχο της επιχείρησης, η οποία τέθηκε σε καθεστώς εκκαθάρισης το 2012. Φέρονται να απέκρυψαν από την αγορά την έκταση της συμμετοχής τους στο μετοχικό κεφάλαιο και απέτυχαν να υποβάλουν υποχρεωτική προσφορά, η οποία απαιτείται σύμφωνα με τους κανόνες εξαγοράς.
Οι Balfour-Lynn, Jagtar Singh και Richard Aspland-Robinson διατάχθηκαν να καταβάλουν αποζημίωση ύψους 33 εκατ. λιρών στους μετόχους της MWB.
Οι Singh και Aspland-Robinson κηρύχθηκαν σε πτώχευση το 2022. Η Balfour-Lynn άσκησε έφεση, ισχυριζόμενη ότι μπορούσε να καταβάλει μόνο 2 εκατ. λίρες για την αποζημίωση.
Ωστόσο, η Επιτροπή Εξαγοράς απέρριψε την προσφυγή αυτή τον Αύγουστο. Δεν μπορούσε να καταβάλει την πλήρη αποζημίωση που απαιτούσε η Επιτροπή, οπότε χρεοκόπησε επίσημα την περασμένη εβδομάδα.
Μάλιστα, ο Balfour-Lynn δήλωσε ότι «οι επιλέξιμοι μέτοχοι δεν θα λάβουν τώρα τίποτα» μετά την απόρριψη της πρότασης αποζημίωσης ύψους 2 εκατομμυρίων λιρών από την επιτροπή, η οποία θα χρηματοδοτούνταν από τη σύζυγό του, Leslie, κληρονόμο της αυτοκρατορίας βιντεοπαιχνιδιών Sega. Έτσι, αυτή είναι τώρα η μοναδική ιδιοκτήτρια της Balfour Winery.
«Είμαι ημι-συνταξιούχος και η περιουσία μου ήταν δεσμευμένη σε μετοχές της MWB, από τις οποίες δεν πούλησα ποτέ καμία», σημείωσε ο Balfour-Lynn. «Η προσφορά μου ύψους 2 εκατομμυρίων λιρών θα παρείχε ανακούφιση σε όσους επηρεάστηκαν από τις αποφάσεις που έλαβα για να σώσω την εταιρεία μου πριν από 15 χρόνια, όταν κινδύνευε να καταρρεύσει άμεσα κατά τη διάρκεια της οικονομικής κρίσης».
ΠΗΓΗ: decanter.com
