Η αντιπροσωπεία, που εκπροσωπεί πέντε χώρες σε τρεις ηπείρους, συναντήθηκε με ανώτερους αξιωματούχους του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου (ΠΟΕ) για να συζητήσουν ζητήματα όπως οι δασμοί που επιβάλλονται στο κρασί λόγω άσχετων εμπορικών διαφορών και η έλλειψη αποτελεσματικής προστασίας των τοπωνυμίων κρασιού.
Συμπίπτοντας με τις συναντήσεις τους στη Γενεύη, η WOA δημοσίευσε τα αποτελέσματα μιας νέας παγκόσμιας έρευνας που εξετάζει τα μη δασμολογικά μέτρα (NTM) που επηρεάζουν τον οινοπαραγωγικό τομέα. Η έρευνα διαπίστωσε ότι περισσότερα από 3.500 εμπορικά μέτρα επηρεάζουν σήμερα τον κλάδο παγκοσμίως, κοστίζοντας εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια ετησίως. Σύμφωνα με την έρευνα, το 91% των ερωτηθέντων χαρακτήρισε τις απαιτήσεις επισήμανσης ως σημαντικό βάρος σε διάφορες περιοχές. Επιπλέον, το 72% ανέφερε την ανεπαρκή προστασία των τοπωνυμίων κρασιού ως ένα άλλο σημαντικό εμπόδιο. Οι ερωτηθέντες ανέφεραν ότι αυτά τα εμπόδια έχουν οδηγήσει σε διψήφιες μειώσεις στις εξαγωγές, ακόμη και σε πλήρη απώλεια πρόσβασης σε ορισμένες αγορές.
Κατά τη διάρκεια της επίσκεψής τους, τα μέλη της WOA είχαν συναντήσεις με τον Αναπληρωτή Γενικό Διευθυντή του ΠΟΕ Jean-MariePaugam, τον Πρέσβη Alfredo Suescum του Παναμά, Πρόεδρο της Ειδικής Συνόδου του Συμβουλίου TRIPS. Ο Πρέσβης Matthew Wilsonτων Μπαρμπάντος, Πρόεδρος της Άτυπης Ομάδας Εργασίας του ΠΟΕ για τις ΜΜΕ, η Maria Cosme, Πρόεδρος της Επιτροπής Υγειονομικών και Φυτοϋγειονομικών Μέτρων του ΠΟΕ, και ο Bernard Kuiten, Διευθυντής Εξωτερικών Σχέσεων του ΠΟΕ. Οι συζητήσεις επικεντρώθηκαν σε μη δασμολογικά μέτρα που επηρεάζουν δυσανάλογα τους μικρότερους παραγωγούς οίνου. Αυτά περιλαμβάνουν πολύπλοκες απαιτήσεις επισήμανσης και ανεπαρκή προστασία για γεωγραφικές ενδείξεις – ονομασίες που προσδιορίζουν την προέλευση ενός κρασιού.
Τα μέλη της WOA συμμετείχαν επίσης σε μια συνεδρία εργασίας με εκπροσώπους της Επιτροπής Τεχνικών Εμπορικών Εμπορίων του ΠΟΕ. Της συνεδρίας ηγήθηκαν η Πρόεδρος Beatriz Stevens και ο Σύμβουλος Mateo Ferrero. Στόχος της ήταν να βοηθήσει τα μέλη της Συμμαχίας να κατανοήσουν πώς λειτουργούν οι μηχανισμοί επιβολής του εμπορίου του ΠΟΕ και πώς οι μεμονωμένες οινοπαραγωγικές περιοχές ή τα οινοποιεία μπορούν να ενημερώνονται για τις προτεινόμενες αλλαγές στους παγκόσμιους κανονισμούς για το εμπόριο οίνου.
Εκτός από τις επίσημες συναντήσεις, οι εκπρόσωποι της WOA πραγματοποίησαν άτυπες συνομιλίες με εμπορικούς αξιωματούχους τόσο από τις αντιπροσωπείες της Ευρωπαϊκής Ένωσης όσο και από τις αντιπροσωπείες των Ηνωμένων Πολιτειών στον ΠΟΕ. Αυτές οι συζητήσεις παρείχαν περαιτέρω ευκαιρίες για ανταλλαγή ανησυχιών σχετικά με τα τρέχοντα εμπορικά εμπόδια και διερεύνηση τρόπων βελτίωσης της διεθνούς συνεργασίας.
Ο Charles Goemaere, Γενικός Διευθυντής της Διεπαγγελματικής Επιτροπής Οίνου Σαμπάνιας και συμπρόεδρος της WOA, τόνισε τη σημασία της ενότητας εντός του κλάδου. «Όσον αφορά το παγκόσμιο εμπόριο, πολύ περισσότερα ενώνουν την οινοβιομηχανία παρά μας χωρίζουν», είπε.
Ο Jacques-Olivier Pesme, Εκτελεστικός Διευθυντής της WOA, τόνισε τη συνεχή συνεργασία τόσο με τον ΠΟΕ όσο και με τις διπλωματικές αποστολές των χωρών μελών ως κλειδί για την αντιμετώπιση αυτών των προκλήσεων.
Οι ηγέτες της WOA δηλώνουν ότι θα συνεχίσουν να συνεργάζονται με διεθνείς οργανισμούς και κυβερνήσεις για την αντιμετώπιση αυτών των ζητημάτων. Υποστηρίζουν ότι η μείωση των εμπορικών φραγμών θα ωφελήσει όχι μόνο τους παραγωγούς αλλά και τους καταναλωτές, αυξάνοντας την πρόσβαση σε ποικίλα κρασιά από όλο τον κόσμο.
Η WOA, που ιδρύθηκε το 2005, εκπροσωπεί περισσότερα από 100.000 οινοποιεία και αμπελουργούς παγκοσμίως. Αυτές οι επιχειρήσεις, κυρίως πολύ μικρές, μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις (MSMEs), αντιπροσωπεύουν πάνω από 1,2 εκατομμύρια θέσεις εργασίας και περισσότερα από 8 δισεκατομμύρια δολάρια σε παγκόσμιες εξαγωγές κρασιού. Η Συμμαχία περιλαμβάνει πλέον 36 οργανισμούς από 11 χώρες, με το Οντάριο του Καναδά και τη Μεντόζα της Αργεντινής να εντάσσονται ως νέα μέλη αυτόν τον μήνα.
