Η συνεχής καινοτομία και ευελιξία σε επίπεδο αγροκτημάτων σε συνδυασμό με τις εξαιρετικές συνθήκες κατά τη διάρκεια του χειμώνα και τις βροχοπτώσεις, δημιουργεί ένα κλίμα αισιοδοξίας στις τάξεις των αμπελουργών στη Νότια Αφρική για την επικείμενη σοδειά του 2024. Μετά από μια μικρότερη παραγωγή το 2023, οι προβλέψεις που συνέταξαν οι βιομηχανικοί φορείς Vinpro και SAWIS, υποστηρίζουν ότι «μπορεί να παρατηρηθεί ένα πνεύμα αισιοδοξίας σε αυτό το πρώιμο στάδιο». Μάλιστα, οι εκτιμήσεις αυτές έρχονται, την ώρα που οινοπαραγωγές περιοχές στο Βόρειο Ημισφαίριο (Ευρώπη, ΗΠΑ) εξέρχονταν από ένα διαταραγμένο από καιρικά μοτίβα και ασθένειες (περονόσπορο, ωίδιο), τρύγο.
Σύμφωνα με τις Vinpro και SAWIS, οι δροσερές, υγρές συνθήκες που επικράτησαν καθ’ όλη τη διάρκεια της συγκομιδής του 2023 συνεχίστηκαν μέχρι το φθινόπωρο παρέχοντας την «απαραίτητη ανακούφιση» κατά την κρίσιμη περίοδο βοηθώντας τα αμπέλια να ανακάμψουν. Παρά την κλιματική αλλαγή όπου η άνοδος της θερμοκρασίας του χειμώνα και οι ζεστές περίοδοι προκαλούν προβλήματα, οι οινοπαραγωγικές περιοχές της Νότιας Αφρικής είχαν μια «εξαιρετική χειμερινή περίοδο» με σταθερές χαμηλές θερμοκρασίες και υψηλές βροχοπτώσεις. Η άνοιξη ήρθε νωρίτερα από το συνηθισμένο, με την εκβλάστηση των πρώτων οφθαλμών να ξεκινά περίπου ένα δεκαπενθήμερο πιο νωρίς από την προηγούμενη σεζόν και τα ποσοστά εκβλάστησης να είναι σταθερά υψηλά και «ιδιαίτερα ομοιόμορφα», γεγονός που οφειλόταν στις καλές συνθήκες κατά τη διάρκεια του χειμώνα.
Πλήρεις δυνατότητες
Ο Etienne Terblanche, επικεφαλής των συμβουλευτικών υπηρεσιών της Vinpro, είπε ότι η καλή λήψη αποφάσεων και η ευελιξία θα είναι ωστόσο ζωτικής σημασίας για την αξιοποίηση του πλήρους δυναμικού της σεζόν. «Οι καταρρακτώδεις βροχές και οι ισχυροί άνεμοι στα τέλη Σεπτεμβρίου και οι πλημμύρες που ακολούθησαν κατέστρεψαν τις υποδομές και κατέστησαν αδιάβατους τους αμπελώνες στις όχθες του ποταμού. «Η έκταση της ζημιάς και των επιπτώσεων στις παραγωγές θα γίνει σαφής αργότερα στη σεζόν, αλλά γνωρίζουμε πολύ καλά ότι ορισμένες περιοχές επηρεάστηκαν πολύ περισσότερο από άλλες».
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της South Africa Wine Rico Basson δήλωσε ότι «παραμένει αισιόδοξος» παρά τον περιορισμένο αντίκτυπο της μείωσης της έκτασης των αμπελώνων στη χώρα και τις περιπτώσεις παγετού και ζημιών από πλημμύρες σε ορισμένες περιοχές. Κατά τον ίδιο, «η συνεχής καινοτομία σε επίπεδο αγροκτημάτων σε συνδυασμό με εξαιρετικές συνθήκες κατά τη διάρκεια του χειμώνα θα μπορούσε να γείρει την πλάστιγγα υπέρ του παραγωγού το 2024. Η ενημερωμένη λήψη αποφάσεων και η ευελιξία για την αξιοποίηση του πλήρους δυναμικού της σεζόν είναι πλέον καίριας σημασίας».
Προηγούμενα χρόνια
Οι προηγούμενες συγκομιδές είχαν πολλά διαφορετικά αποτελέσματα. Το 2021, η συγκομιδή ήταν μεγάλη, χάρη στις χαμηλές θερμοκρασίες, τις ασυνήθιστα υψηλές βροχοπτώσεις και την καθυστερημένη συγκομιδή. Εν αντιθέσει με το 2022, όπου υπήρχε μικρότερη καλλιέργεια σταφυλιών. Μια πολύ δροσερή εποχή και μέτριες καιρικές συνθήκες οδήγησαν σε βραδύτερη από το συνηθισμένο ωρίμανση στις περισσότερες οινοπαραγωγικές περιοχές εκείνη τη χρονιά και καθυστερήσεις συγκομιδής 10 έως 14 ημερών. Ωστόσο, οι παραγωγοί είπαν ότι είχε ως αποτέλεσμα «εκπληκτική γεύση και χρώμα» στα κρασιά τους.
