Υπάρχουν προσωπικότητες που ακολουθούν τις εξελίξεις και άλλες που, με τις επιλογές και τη φιλοσοφία τους, συμβάλλουν στη διαμόρφωσή τους. Ο Matteo Montone MS ανήκει αναμφίβολα στη δεύτερη κατηγορία.
Μπορεί να μην είναι οινοποιός ούτε αμπελουργός, όμως η επιρροή του στον τρόπο με τον οποίο αξιολογείται, παρουσιάζεται και τελικά φτάνει το κρασί στον καταναλωτή είναι ιδιαίτερα σημαντική. Ως Group Wine Director του Maison Estelle και του ιστορικού Gleneagles, αλλά και ως ένας από τους πλέον καταξιωμένους Master Sommeliers της Ευρώπης, βρίσκεται σήμερα στο επίκεντρο των σημαντικότερων διεθνών εξελίξεων του κλάδου.
Η παρουσία του το 2026 σε κορυφαίους διεθνείς διαγωνισμούς, όπως το London Wine Competition και το International Wine & Spirit Competition (IWSC), επιβεβαιώνει τον πρωταγωνιστικό του ρόλο σε ένα περιβάλλον όπου οι κριτές δεν αξιολογούν απλώς κρασιά, αλλά διαμορφώνουν τάσεις που επηρεάζουν παραγωγούς, εισαγωγείς, εστιατόρια και καταναλωτές σε ολόκληρο τον κόσμο.
Αυτό που κάνει όμως τον Montone να ξεχωρίζει δεν είναι μόνο το βιογραφικό του. Είναι ο τρόπος με τον οποίο προσεγγίζει το κρασί.
Σε δημόσιες τοποθετήσεις και εκπαιδευτικές παρεμβάσεις του έχει επανειλημμένα τονίσει ότι ο σύγχρονος επαγγελματίας του κρασιού δεν αρκεί να γνωρίζει ποικιλίες, περιοχές και εσοδείες. Οφείλει να κατανοεί τον άνθρωπο που βρίσκεται απέναντί του, να αφηγείται ιστορίες και να δημιουργεί εμπειρίες που συνδέουν το κρασί με τον τόπο, τον πολιτισμό και τη γαστρονομία. Αυτή η προσέγγιση αντανακλά τη βαθύτερη μεταμόρφωση που βιώνει σήμερα η παγκόσμια αγορά.
Η φιλοσοφία αυτή αποτυπώθηκε και στην πρόσφατη συμμετοχή του στο Island Wine Summit στην Τενερίφη, όπου επέλεξε να αφιερώσει το masterclass του στους γλυκούς οίνους των νησιωτικών αμπελουργικών περιοχών. Η επιλογή του θέματος μόνο τυχαία δεν ήταν. Σε μια εποχή όπου οι καταναλωτές αναζητούν όλο και περισσότερο αυθεντικές ιστορίες και ιδιαίτερα terroirs, η ανάδειξη λιγότερο προβεβλημένων οινικών περιοχών αποκτά ξεχωριστή σημασία.
Η διεθνής αγορά δεν αναζητά πλέον μόνο τα διάσημα ονόματα. Αναζητά κρασιά με χαρακτήρα, προέλευση και προσωπικότητα.
Αυτή η μετατόπιση αποτελεί ίσως τη σημαντικότερη αλλαγή που συντελείται τα τελευταία χρόνια στον αμπελοοινικό τομέα. Οι νέες γενιές καταναλωτών δείχνουν ολοένα μεγαλύτερο ενδιαφέρον για μικρούς παραγωγούς, γηγενείς ποικιλίες και περιοχές που μέχρι πριν από λίγα χρόνια βρίσκονταν εκτός του διεθνούς προσκηνίου.
Παράλληλα, σε αυτό το νέο περιβάλλον, οι Master Sommeliers αποκτούν έναν διαφορετικό ρόλο. Δεν λειτουργούν απλώς ως ειδικοί του κρασιού, αλλά ως γέφυρα ανάμεσα στους παραγωγούς και στην παγκόσμια αγορά. Μέσα από τις λίστες κρασιών που διαμορφώνουν, τους διεθνείς διαγωνισμούς στους οποίους συμμετέχουν και τις εκπαιδευτικές δράσεις που αναλαμβάνουν, έχουν τη δυνατότητα να στρέψουν το ενδιαφέρον της αγοράς προς νέες περιοχές και νέους παραγωγούς.
Δεν είναι τυχαίο ότι ο Montone εξακολουθεί να βρίσκεται ανάμεσα στα πλέον περιζήτητα πρόσωπα για διεθνείς επιτροπές αξιολόγησης. Η παρουσία του στο London Wine Competition, όπου συμμετέχουν κορυφαίοι Masters of Wine, Master Sommeliers και αγοραστές από το Ηνωμένο Βασίλειο, αποτελεί ένδειξη της εμπιστοσύνης που απολαμβάνει από τη διεθνή οινική κοινότητα.
Η πορεία του είναι επίσης χαρακτηριστική της νέας γενιάς επαγγελματιών του κρασιού.
Από τα πρώτα του βήματα στην Ιταλία μέχρι τη μετακίνησή του στο Λονδίνο και την επαγγελματική του διαδρομή σε εμβληματικούς χώρους φιλοξενίας, όπως το Aqua Shard, το The Ritz London, το Locanda Locatelli και το Berners Tavern, έχτισε σταδιακά μια καριέρα που κορυφώθηκε το 2020 με την επιτυχία του στις απαιτητικές εξετάσεις του Court of Master Sommeliers.
Για τον παγκόσμιο αμπελοοινικό κλάδο, προσωπικότητες όπως ο Matteo Montone αποκτούν ολοένα μεγαλύτερη σημασία. Σε μια περίοδο όπου η κλιματική αλλαγή, οι μεταβαλλόμενες καταναλωτικές συνήθειες και ο εντεινόμενος διεθνής ανταγωνισμός επαναπροσδιορίζουν τους κανόνες της αγοράς, η αξιοπιστία, η τεχνογνωσία και η ικανότητα να αναδεικνύεις την αυθεντικότητα ενός κρασιού μετατρέπονται σε στρατηγικό πλεονέκτημα.
Εν κατακλείδι, το μέλλον του κρασιού δεν θα ανήκει αποκλειστικά στις πιο γνωστές ετικέτες. Θα ανήκει σε όσους μπορούν να αφηγηθούν μια αληθινή ιστορία μέσα από κάθε ποτήρι.
