«Φυσική εξέλιξη της πορείας µας και όχι µια ξαφνική επιλογή αποτελεί για τα Estates Costa Lazaridi η Αναγεννητική γεωργία. Όλα αυτά τα χρόνια κινούµαστε µε τη βασική αρχή ότι τα µεγάλα κρασιά γεννιούνται στο αµπέλι. Με γνώµονα αυτή τη φιλοσοφία, επενδύσαµε συστηµατικά σε πρακτικές που ενισχύουν τη βιοποικιλότητα, τη φυσική γονιµότητα του εδάφους και τη συνολική βιωσιµότητα των αµπελώνων µας. Έτσι οδηγηθήκαµε συνειδητά στην Αναγεννητική αµπελοκαλλιέργεια» θα πει ο Γιώργος Λαζαρίδης, τον οποίο το Wine Trails συνάντησε στον αµπελώνα της ∆ράµας. Ο ίδιος συµπληρώνει ότι «µπορεί σε επίπεδο κόστους παραγωγής, οι απαιτήσεις αυτές οδηγούν σε αυξηµένες επενδύσεις, ωστόσο µακροπρόθεσµα συµβάλλουν στη δηµιουργία πιο ανθεκτικών αµπελώνων, µε µειωµένη ανάγκη για εξωτερικές εισροές και καλύτερη προσαρµογή στις κλιµατικές συνθήκες. Έτσι, το αρχικό κόστος εξισορροπείται από τη βιωσιµότητα της παραγωγής και την προστιθέµενη αξία που αποκτά το τελικό προϊόν».
Τι σηµαίνει η πιστοποίηση Αναγεννητικής γεωργίας για τα Estates Costa Lazaridi;
Η Αναγεννητική αµπελοκαλλιέργεια δεν είναι απλώς µία µέθοδος για εµάς, είναι µία φιλοσοφία βαθιά ριζωµένη στο σεβασµό προς τη γη, που βρίσκεται στον πυρήνα της ταυτότητάς µας. Αυτή η πιστοποίηση Αναγεννητικής για τα Estates Costa Lazaridi δεν αποτελεί απλώς µια καλλιεργητική πρακτική, αλλά εκφράζει µια ολιστική φιλοσοφία που διέπει κάθε πτυχή της δραστηριότητάς µας. Βασίζεται στον βαθύ σεβασµό προς τη γη και στοχεύει όχι µόνο στη διατήρηση, αλλά και στη συνεχή αναζωογόνηση του εδάφους και του οικοσυστήµατος του αµπελώνα.
Ποιος φορέας σας παρέχει αυτή την πιστοποίηση και ποια στοιχεία προσµετρά;
Ο φορέας που µας παρέχει την πιστοποίηση είναι ο A Greener World, ο οποίος προτείνεται από το Regenerative Viticulture Foundation. Πρόκειται για έναν διεθνώς αναγνωρισµένο οργανισµό, ο οποίος πιστοποιεί κορυφαία οινοποιεία παγκοσµίως. Η πιστοποίηση βασίζεται σε πέντε πυλώνες: Το χώµα, το νερό, τον αέρα, τη βιοποικιλότητα και τον άνθρωπο. Σε κάθε πυλώνα, δίνουµε βαρύτητα σε συγκεκριµένα σηµεία. Για παράδειγµα στο χώµα, δίνουµε έµφαση στην «υγεία» του χώµατος, στην προστασία του από την διάβρωση και στη διασφάλιση της οργανικής ουσίας.
Τι υποχρεώσεις γεννά αυτή η πιστοποίηση και πώς αυτές υπεισέρχονται στο κόστος παραγωγής;
Η πιστοποίηση συνεπάγεται συγκεκριµένες και διαρκείς υποχρεώσεις, καθώς απαιτεί τη συστηµατική εφαρµογή πρακτικών που διασφαλίζουν τη λειτουργία του αµπελώνα ως υγιούς και ισορροπηµένου οικοσυστήµατος. Αυτό σηµαίνει συνεχή παρακολούθηση και βελτίωση δεικτών όπως η βιοποικιλότητα, η οργανική ουσία του εδάφους, η διαχείριση του νερού και η µείωση των παρεµβάσεων. Παράλληλα, προϋποθέτει τεκµηρίωση, ελέγχους και συµµόρφωση µε αυστηρά πρωτόκολλα. Σε επίπεδο κόστους παραγωγής, οι απαιτήσεις αυτές οδηγούν συνήθως σε αυξηµένες επενδύσεις, ιδιαίτερα σε ανθρώπινο δυναµικό, τεχνογνωσία και καλλιεργητικές πρακτικές µεγαλύτερης έντασης (π.χ. χειρωνακτική εργασία, εδαφολογικές παρεµβάσεις, κάλυψη εδάφους). Ωστόσο, µακροπρόθεσµα συµβάλλουν στη δηµιουργία πιο ανθεκτικών αµπελώνων, µε µειωµένη ανάγκη για εξωτερικές εισροές και καλύτερη προσαρµογή στις κλιµατικές συνθήκες. Έτσι, το αρχικό αυξηµένο κόστος εξισορροπείται από τη βιωσιµότητα της παραγωγής και την προστιθέµενη αξία που αποκτά το τελικό προϊόν.
Μιας και είµαστε στον ευλογηµένο αυτό τόπο, δώστε µας λίγα στοιχεία από την ιστορία του Κτήµατος;
Η ιστορία των Estates Costa Lazaridi ξεκινά το 1979, όταν ο πατέρας µας, Κώστας Λαζαρίδης φύτεψε τον πρώτο σύγχρονο αµπελώνα 100 στρεµµάτων στο αγρόκτηµά του, µε βασικές ποικιλίες το Sauvignon Blanc, το Ασύρτικο και το Cabernet Sauvignon. Με το όραµά του, έβαλε τις βάσεις ώστε η ∆ράµα να αναγνωριστεί διεθνώς ως σηµαντικός οινικός προορισµός. Σήµερα, καλλιεργούµε τον µεγαλύτερο ιδιόκτητο αµπελώνα και εξάγουµε σε πάνω από 27 χώρες στον κόσµο. Πιο συγκεκριµένα, στις πλαγιές της ∆ράµας, καλλιεργούµε γηγενείς και διεθνείς ποικιλίες σε τέσσερα διαφορετικά αµπελοτόπια, ενώ η κλιµατική αλλαγή µας οδήγησε σε αναζήτηση νέων περιοχών, µε υψηλότερο υψόµετρο, όπως το Κατάφυτο ∆ράµας. Τα Estates Costa Lazaridi, διατηρούν επίσης έναν βιολογικό αµπελώνα 200 στρεµµάτων στη λίµνη του Μαραθώνα, όπου παράγονται τα κρασιά Οινότρια Γη.
Ανήκετε στη δεύτερη γενιά του Κτήµατος, αν ξεκινούσατε σήµερα τι θα κάνατε διαφορετικά; Η επιλογή των ποικιλιών ίσως;
Για εµένα και τον αδερφό µου Γεράσιµο, τη νέα γενιά του Κτήµατος, αποτελεί ισχυρό κίνητρο να συνεχίσουµε δυναµικά, συµβάλλοντας περαιτέρω στην ανάπτυξη του τόπου και της οινικής του ταυτότητας. Παρ’ όλα αυτά, πρόκειται για µια δύσκολη ερώτηση, καθώς το σήµερα διαφέρει σηµαντικά από το 1979, τόσο σε επίπεδο γνώσης όσο και σε επίπεδο αγοράς. Αναγνωρίζοντας την πορεία και το όραµα που έθεσε ο πατέρας µας, δεν είναι εύκολο να πούµε τι θα αλλάζαµε ριζικά. Αυτό που µπορούµε να πούµε µε σιγουριά, είναι πως δίναµε έµφαση στις ελληνικές ποικιλίες. Σήµερα το τοπίο έχει αλλάξει, οι ελληνικές ποικιλίες βρίσκονται στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος, τόσο στην Ελλάδα όσο και στο εξωτερικό. Έτσι, πειραµατιζόµαστε αµπελουργικά και οινολογικά, ανακαλύπτοντας τη δυναµικότητά τους. Αυτό έχει ως αποτέλεσµα όλα µας σχεδόν τα κρασιά να βασίζονται στις ελληνικές ποικιλίες είτε είναι χαρµάνια αυτών είτε µονοποικιλιακά, ακολουθώντας την τάση των καταναλωτών, ανταποκρινόµενα στις σύγχρονες απαιτήσεις της αγοράς.
Μιλάµε για µεγάλο Κτήµα και για µεγάλη παραγωγή κρασιού. Σε ποιο µοντέλο τοποθετείτε το οινοποιείο σας και τι είναι αυτό που σχεδιάζετε για τα επόµενα χρόνια;
∆εν είναι κάτι που µας εκφράζει ιδιαίτερα η έννοια του «µεγάλου» µε όρους όγκου ή αριθµών. Για εµάς, το ζητούµενο δεν είναι η ποσότητα, αλλά η συνέπεια στην ποιότητα και η σαφής ταυτότητα των κρασιών µας. Το µοντέλο που ακολουθούµε είναι αυτό ενός σύγχρονου, καθετοποιηµένου οινοποιείου µε ισχυρή βάση στον αµπελώνα, όπου η καλλιέργεια αποτελεί τον πυρήνα της ποιότητας. Εστιάζουµε στον έλεγχο της πρώτης ύλης, στη βιώσιµη διαχείριση και στη δηµιουργία κρασιών που εκφράζουν το terroir της περιοχής. Για τα επόµενα χρόνια, η στρατηγική µας επικεντρώνεται στην περαιτέρω επένδυση στους αµπελώνες, µε ιδιαίτερη έµφαση στην προσαρµογή των προκλήσεων της κλιµατικής αλλαγής.
Πώς µοιράζετε τον επαγγελµατικό σας χρόνο και τι είναι αυτό που εσείς κυρίως κάνετε στα Estates Costa Lazaridi;
Ο επαγγελµατικός µου χρόνος µοιράζεται κυρίως µεταξύ της παραγωγής στο οινοποιείο / αποσταγµατοποιείο αλλά και στον αµπελώνα. Ως οινολόγος, συµµετέχω ενεργά στην οµάδα παραγωγής, συµβάλλοντας σε όλα τα στάδια της οινοποίησης. Παράλληλα, στον αµπελώνα, συνεργάζοµαι στενά µε την οµάδα των γεωπόνων µας, παρακολουθώντας συστηµατικά την υγεία των εδαφών και την κατάσταση των αµπελώνων. Στην πράξη, αυτό σηµαίνει συνεχή παρουσία στο πεδίο, λήψη αποφάσεων σε πραγµατικό χρόνο και στενό συντονισµό µεταξύ αµπελώνα και οινοποιείου, ώστε να διασφαλίζεται η ποιότητα από το αµπέλι µέχρι το τελικό προϊόν.
Ποιο κοµµάτι δουλειάς σε µια τέτοια προσπάθεια είναι το πιο δύσκολο, ο αµπελώνας, το οινοποιείο, το marketing;
Όλα τα κοµµάτια της δουλειάς έχουν τις δικές τους δυσκολίες και προκλήσεις. Προσωπικά, ασχολούµαι κυρίως µε την παραγωγή και τους αµπελώνες, όπου η καθηµερινότητα περιλαµβάνει διαρκή παρακολούθηση και λήψη αποφάσεων, συχνά υπό την επίδραση αστάθµητων παραγόντων όπως οι καιρικές συνθήκες. Ταυτόχρονα, τα θέµατα πωλήσεων και marketing τα διαχειρίζεται ο αδερφός µου, Γεράσιµος. Ωστόσο, υπάρχει στενή συνεργασία µεταξύ µας και αφιερώνουµε χρόνο στον κοινό σχεδιασµό, ώστε να διαµορφώνουµε τη στρατηγική των Estates Costa Lazaridi µε βάση τόσο τις ανάγκες της αγοράς όσο και τις συνθήκες που διαµορφώνονται στους αµπελώνες και την παραγωγή.
Πώς φθάνει το δικό σας κρασί στον τελικό καταναλωτή; Ποια κανάλια ακολουθεί;
Τα κρασιά µας φτάνουν στον τελικό καταναλωτή µέσα από ένα ευρύ δίκτυο συνεργατών, τόσο στην Ελλάδα όσο και στο εξωτερικό. ∆ιατηρούµε σταθερές συνεργασίες µε πελάτες σε όλη την ελληνική αγορά, ενώ παράλληλα εξάγουµε σε περισσότερες από 27 χώρες παγκοσµίως. Τα κανάλια διανοµής περιλαµβάνουν την οργανωµένη εστίαση (on-trade), το λιανεµπόριο (off-trade), καθώς και επιλεγµένες τοποθετήσεις σε αλυσίδες σούπερ µάρκετ στην Ελλάδα και σε αντίστοιχα σηµεία πώλησης στο εξωτερικό.
Πόσο σας βοηθάει στις ξένες αγορές ότι είσαστε ένα οινοποιείο από την Ελλάδα;
Το ελληνικό κρασί τα τελευταία χρόνια κερδίζει ολοένα και µεγαλύτερη αναγνώριση διεθνώς, µέσα από συντονισµένες προσπάθειες και συνεχή παρουσία στις αγορές του εξωτερικού. Αυτό λειτουργεί υποστηρικτικά και για εµάς. Τα Estates Costa Lazaridi δραστηριοποιούνται στις εξαγωγές ήδη από το 1992 και έχουµε δει στην πράξη τη σηµαντική πρόοδο που έχει γίνει στην εικόνα του ελληνικού κρασιού και ιδιαίτερα των ελληνικών ποικιλιών. Σήµερα, αυτή η θετική δυναµική µας δίνει ένα ισχυρό υπόβαθρο, πάνω στο οποίο συνεχίζουµε να χτίζουµε, µε στόχο να προσεγγίσουµε περισσότερους καταναλωτές και να ενισχύσουµε την παρουσία µας σε όσο το δυνατόν περισσότερες αγορές του εξωτερικού.
Τι είναι αυτό που λείπει από το ελληνικό κρασί και πού µπορεί να βασίζεται;
Το ελληνικό κρασί έχει κάνει σηµαντικά βήµατα προόδου τα τελευταία χρόνια, ωστόσο εξακολουθούν να υπάρχουν περιθώρια βελτίωσης. Ένα βασικό στοιχείο που λείπει είναι η ακόµη πιο ισχυρή και συνεκτική διεθνής ταυτότητα, καθώς και η µεγαλύτερη αναγνωρισιµότητα συγκεκριµένων ποικιλιών και περιοχών στο ευρύ κοινό. Αυτό µπορεί να βασιστεί σε πιο συντονισµένες δράσεις προβολής, στη σταθερή ποιότητα και συνέπεια των προϊόντων, αλλά και στη µακροχρόνια στρατηγική τοποθέτηση του ελληνικού κρασιού στις αγορές-στόχους. Παράλληλα, η επένδυση στην εκπαίδευση των καταναλωτών και των επαγγελµατιών του κλάδου διεθνώς µπορεί να ενισχύσει περαιτέρω την κατανόηση και την αξία του.
Τι καινούργιο φέρνει η ενασχόληση του Γιώργου Λαζαρίδη µε τα Estates Costa Lazaridi και πού βλέπετε ότι µπορεί να φθάσει αυτή η προσπάθεια;
Η ενασχόληση της δεύτερης γενιάς, µαζί µε τον αδερφό µου Γεράσιµο, φέρνει µια φυσική συνέχεια αλλά και µια εξελικτική προσέγγιση στα Estates Costa Lazaridi. Ως δεύτερη γενιά, στόχος µας είναι να χτίσουµε πάνω στο όραµα του πατέρα µας, διατηρώντας την έµφαση στην ποιότητα, αλλά ενσωµατώνοντας πιο σύγχρονες πρακτικές και αντιλήψεις. ∆ίνουµε ιδιαίτερη βαρύτητα στη βιωσιµότητα και στη λειτουργία σε αρµονία µε το περιβάλλον, σε όλα τα επίπεδα της παραγωγής. Παράλληλα, εργαζόµαστε συστηµατικά για τη διεύρυνση της παρουσίας µας στο εξωτερικό, µε στόχο να φτάσουν τα κρασιά µας σε περισσότερες χώρες και καταναλωτές. Έχουµε ήδη θέσει τις βάσεις για αυτή την ανάπτυξη και φιλοδοξούµε να την προχωρήσουµε ακόµη πιο δυναµικά τα επόµενα χρόνια, ενισχύοντας τόσο την ποιότητα όσο και τη διεθνή αναγνώριση του Κτήµατος.
Φωτογραφίες: Βασίλης Βερβερίδης
