Την ίδια στιγμή, η παγκόσμια αγορά κρασιού, παρότι αγγίζει τα 400 δισεκατομμύρια αναπτύσσεται με σαφώς πιο αργούς ρυθμούς, με τον όγκο και τα έσοδα να παραμένουν σχεδόν στάσιμα. Αν η τάση συνεχιστεί, ο οινικός τουρισμός ίσως ξεπεράσει σε οικονομική σημασία την ίδια την παραγωγή και πώληση του κρασιού μέσα στις επόμενες δεκαετίες.
Πιο συγκεκριμένα, η άνοδος αυτή έχει δημιουργήσει αυξημένη ζήτηση για εξειδικευμένο ταξιδιωτικό περιεχόμενο. Η Academie du Vin Library, σε συνεργασία με το Club Oenologique, εγκαινίασε τη σειρά The Smart Traveller’s Wine Guide, σχεδιασμένη για ταξιδιώτες που αναζητούν μια ουσιαστικότερη προσέγγιση πέρα από τις συνηθισμένες λίστες οινοποιείων. Κάθε τόμος, περίπου 200 σελίδων, συνδυάζει χάρτες, φωτογραφίες, ιστορικές αναφορές και πρακτικές πληροφορίες
Παράλληλα, οι οδηγοί είναι φτιαγμένοι για χρήση στο ταξίδι, με γερή βιβλιοδεσία και παχύ χαρτί. Το περιεχόμενο ενώνει την τοπική ιστορία, τη γεωλογία και την κουλτούρα με τα βασικά στοιχεία των τοπικών κρασιών. Πέρα από οινοποιεία, προτείνονται εστιατόρια, καταλύματα, τοπικά έθιμα και φεστιβάλ που μπορεί να συμπέσουν με την επίσκεψη του ταξιδιώτη.
Η Smart Traveller’s Guide to the Napa Valley της Maria Hunt αποτελεί χαρακτηριστικό δείγμα. Δεν περιορίζεται στα διάσημα κρασιά της περιοχής, αλλά παρουσιάζει κορυφαία εστιατόρια, σημεία ενδιαφέροντος και εκδηλώσεις όπως το One Mind Music Festival for Brain Health στο Staglin Family Vineyards πολύτιμες πληροφορίες για όποιον οργανώνει το ταξίδι του γύρω από τέτοια γεγονότα.
Αντίστοιχα, ο Paul Caputo, στην έκδοσή του για την Τοσκάνη, αναλύει τις ταξινομήσεις των τοσκανικών οίνων, αναφέρει χωριά και εστιατόρια που αξίζουν στάση και αποκαλύπτει τα αγαπημένα στέκια των ντόπιων οινοποιών, ένα χρήσιμο βοήθημα τόσο για νέους όσο και για συχνούς επισκέπτες.
Η Sarah Jane Evans προσφέρει μια διαφορετική ματιά με το βιβλίο της για τα κεντρικά και νότια οινικά διαμερίσματα της Ισπανίας. Με βαθιά γνώση της χώρας, οδηγεί τον αναγνώστη σε λιγότερο γνωστές περιοχές όπως Priorat, Montsant, Terra Alta και Castilla-La Mancha, όπως και στην Ανδαλουσία και τα νησιά. Το βιβλίο συνδυάζει παραγωγούς, ποικιλίες και ιστορικά στοιχεία, σε ύφος προσιτό τόσο σε επαγγελματίες όσο και σε φίλους του κρασιού.
Μάλιστα, ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και το Taste the Limestone, Smell the Slate του Alex Maltman. Ο emeritus καθηγητής γεωεπιστημών εξετάζει πώς η γεωλογία επηρεάζει την αμπελουργία και αμφισβητεί την άποψη ότι τα «ορυκτά» της γης μεταφέρονται ως γεύσεις στο κρασί. Όπως υποστηρίζει, παράγοντες όπως το νερό, ο ήλιος, η αποστράγγιση και το pH έχουν πολύ μεγαλύτερη σημασία, ενώ όροι όπως «flinty» και «mineral» αποτελούν περισσότερο μέρος μιας κοινής γευστικής γλώσσας παρά άμεσες αποδόσεις του εδάφους.
Ο Maltman εξηγεί επίσης διάσημους τύπους εδαφών από τον Kimmeridgian ασβεστόλιθο της Chablis έως την terra rossa του Coonawarra αποσαφηνίζοντας πώς επηρεάζουν την ανάπτυξη της αμπέλου χωρίς να καθορίζουν το άρωμα του κρασιού. Με πλούσιες εικόνες και καθαρή γραφή, το βιβλίο απευθύνεται σε όποιον θέλει να κατανοήσει τι πραγματικά διαμορφώνει τον χαρακτήρα του κρασιού.
Συνοψίζοντας, καθώς ο οινικός τουρισμός συνεχίζει να αναπτύσσεται, αυτές οι εκδόσεις αποτυπώνουν μια κοινή τάση: οι ταξιδιώτες αναζητούν εμπειρίες πιο βαθιές, πιο συνδεδεμένες με τον τόπο και τους ανθρώπους, πέρα από το περιεχόμενο ενός ποτηριού.
