Αξιωματούχοι της Ευρωπαϊκής Ένωσης απευθύνουν άμεση έκκληση στην κυβέρνηση Τραμπ να απαλλάξει βασικά ευρωπαϊκά προϊόντα, συμπεριλαμβανομένου του κρασιού και των οινοπνευματωδών ποτών, από τους νέους δασμούς των ΗΠΑ. Η έκκληση της ΕΕ περιγράφεται λεπτομερώς σε ένα έγγραφο 27 σελίδων. Ο κατάλογος των αγαθών που η ΕΕ θέλει να εξαιρεθούν από τους δασμούς περιλαμβάνει όχι μόνο κρασί και οινοπνευματώδη ποτά, αλλά και ζυμαρικά, τυρί, ελαιόλαδο, γυαλιά ηλίου, διαμάντια, εργαλεία, μεταλλικούς σωλήνες, εξαρτήματα κινητήρων πλοίων, βιομηχανικό εξοπλισμό, υφάσματα, παπούτσια, καπέλα, κεραμικά και βιομηχανικά ρομπότ. Αυτοί οι τομείς δεν συμπεριλήφθηκαν στην εμπορική συμφωνία που επιτεύχθηκε τον Ιούλιο στο θέρετρο Turnberry του Προέδρου Τραμπ στη Σκωτία με την Πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν. Η συμφωνία αυτή αφαίρεσε τους δασμούς στα αεροσκάφη και τα γενόσημα φάρμακα, αλλά επέβαλε δασμό 15% στις περισσότερες άλλες ευρωπαϊκές εξαγωγές. Σε αντάλλαγμα, η ΕΕ συμφώνησε να καταργήσει τους δικούς της δασμούς στα αμερικανικά βιομηχανικά προϊόντα.
Ο χρόνος υποβολής του αιτήματος της ΕΕ είναι σημαντικός. Ο Πρόεδρος Τραμπ άλλαξε πρόσφατα την προσέγγισή του στους δασμούς μετά τις ήττες των Ρεπουμπλικανών στις εκλογές εκτός έτους, τις οποίες οι αναλυτές αποδίδουν εν μέρει στην απογοήτευση των ψηφοφόρων για την άνοδο των τιμών. Πρίν από δύο εβδομάδες, η κυβέρνηση ήρε τους αμοιβαίους δασμούς σε περισσότερα από 200 προϊόντα παγκοσμίως, συμπεριλαμβανομένων συστατικών λιπασμάτων, μπανανών, ανανάδων, καφέ και μπαχαρικών όπως το κακάο και η κανέλα. Την Πέμπτη, ο Τραμπ αφαίρεσε επίσης τους δασμούς σε μια σειρά βραζιλιάνικων γεωργικών προϊόντων -συμπεριλαμβανομένου του βοδινού κρέατος και του καφέ-, αντιστρέφοντας τα μέτρα που είχε επιβάλει κατά τη διάρκεια μιας διαμάχης με τον πρόεδρο της Βραζιλίας Λουίς Ινάσιο Λούλα ντα Σίλβα.
Οι Ευρωπαίοι οινοπαραγωγοί ανησυχούν ιδιαίτερα για το ενδεχόμενο να μείνουν εκτός οποιασδήποτε νέας δασμολογικής ελάφρυνσης. Οι Ηνωμένες Πολιτείες αποτελούν μια σημαντική αγορά για τα κρασιά της ΕΕ, με ετήσιες αποστολές αξίας σχεδόν 6 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Ο τομέας αποτελείται κυρίως από μικρούς παραγωγούς και συνεταιρισμούς σε όλη την αγροτική Ευρώπη. Οι ηγέτες της βιομηχανίας φοβούνται ότι εάν το κρασί παραμείνει υπόκειται σε υψηλούς δασμούς των ΗΠΑ -πιθανώς έως και 50% όπως είχε απειλήσει προηγουμένως ο Τραμπ- ο αντίκτυπος θα μπορούσε να είναι καταστροφικός για χιλιάδες επιχειρήσεις.
Η Μάρτσια Βαρβαλιόνε, πρόεδρος της ευρωπαϊκής ομάδας παραγωγών κρασιού CEEV, εξέφρασε αυτές τις ανησυχίες νωρίτερα φέτος, όταν φάνηκε ότι το κρασί ενδέχεται να αποκλειστεί από οποιαδήποτε προτιμησιακή μεταχείριση στις τρέχουσες εμπορικές συνομιλίες. Προειδοποίησε ότι η παραμονή του κρασιού εκτός της συμφωνίας θα ασκούσε αδικαιολόγητη πίεση σε έναν ήδη ευάλωτο τομέα.
Οι παραγωγοί οινοπνευματωδών ποτών αντιμετωπίζουν παρόμοια αβεβαιότητα. Πρόσφατες αναφορές υποδηλώνουν ότι η ΕΕ μπορεί να βρίσκεται κοντά στην εξασφάλιση βασικών δασμών 10% για ορισμένα προϊόντα, όπως εξαρτήματα αεροσκαφών και αλκοολούχα ποτά. Ωστόσο, παραμένει ασαφές εάν το κρασί θα συμπεριληφθεί σε αυτή τη ρύθμιση. Οι αξιωματούχοι της ΕΕ συνεχίζουν να πιέζουν για μια προσέγγιση «μηδενικού προς μηδέν» στο εμπόριο αλκοόλ —που σημαίνει ότι δεν θα επιβληθούν δασμοί από καμία πλευρά— αλλά οι διαπραγματεύσεις βρίσκονται σε εξέλιξη.
Άσκηση απογραφής η συνάντηση στις Βρυξέλλες αξιωματούχων ΗΠΑ
Ο υπουργός Εμπορίου των ΗΠΑ, Χάουαρντ Λάτνικ, και ο εμπορικός εκπρόσωπος των ΗΠΑ, Τζέιμισον Γκριρ, βρέθηκαν στις 24 Νοεμβρίου στην πρωτεύουσα της ΕΕ για συζητήσεις με τους επιτρόπους της ΕΕ και τους ηγέτες της βιομηχανίας, ουσιαστικά τις πρώτες από το κλείσιμο της κυβέρνησης των ΗΠΑ διάρκειας έξι εβδομάδων που ξεκίνησε στις αρχές Οκτωβρίου.
Ένας Ευρωπαίος που έλαβε γνώση των συνομιλιών δήλωσε στην εφημερίδα The Guardian: «Πρέπει να παραμείνουμε συγκεντρωμένοι, αυτό που δεν θέλουμε είναι μεμονωμένες χώρες να πλησιάσουν και να απαιτήσουν συμφωνίες για αυτό, αυτό και εκείνο».
Οι Βρυξέλλες και η Ουάσινγκτον κατέληξαν σε συμφωνία το καλοκαίρι, βάσει της οποίας οι περισσότερες εξαγωγές της ΕΕ θα αντιμετώπιζαν δασμό 15% από τις ΗΠΑ, αλλά και οι δύο πλευρές επιδιώκουν πρόσθετες παραχωρήσεις.
Η ΕΕ πιέζει τις ΗΠΑ να μειώσουν τους δασμούς τους κατά 50% στον χάλυβα και το αλουμίνιο, ενώ η Ουάσινγκτον προτρέπει τις Βρυξέλλες να μειώσουν τους πράσινους και ψηφιακούς κανόνες, ανέφερε το Agence France-Presse.
«Αναγνωρίζουμε επίσης ότι έχουμε μπροστά μας περισσότερη δουλειά, ειδικά στον χάλυβα και τα παράγωγά του, όπου επιδιώκουμε τόσο τη μείωση των δασμών όσο και την αντιμετώπιση της παγκόσμιας πλεονάζουσας παραγωγικής ικανότητας από κοινού», δήλωσε στους δημοσιογράφους ο Ευρωπαίος Επίτροπος Εμπορίου και Οικονομικής Ασφάλειας, Μάρος Σέφκοβιτς. Ο Σέφκοβιτς υποβάθμισε τις προσδοκίες για τυχόν άμεσες εξελίξεις με τους Αμερικανούς ομολόγους του. «Νομίζω ότι σήμερα δεν πρόκειται για διαπραγματεύσεις, πρόκειται για μια άσκηση απογραφής. Και νομίζω ότι πρόκειται επίσης για την πολιτική αξιολόγηση των διμερών σχέσεων ΕΕ-ΗΠΑ», είπε.
Τον Αύγουστο, οι ΗΠΑ πρόσθεσαν 407 κατηγορίες προϊόντων στον κατάλογο των ειδών που θεωρούνται «παράγωγα προϊόντα» χάλυβα και αλουμινίου, καθιστώντας τα υποκείμενα σε υψηλότερους δασμούς.
