Η Duval-Leroy είναι συνώνυμη με το Chardonnay, με τους αμπελώνες της να απλώνονται στο Côtes des Blancs και να περιλαμβάνουν premier cru εκτάσεις, μόλις το 10% της Καμπανίας. Η τοποθέτηση των αμπελώνων στο κέντρο των πλαγιών εξασφαλίζει ιδανική έκθεση στον ήλιο και φυσική ωρίμανση των σταφυλιών. Ο οίκος εφαρμόζει προσεκτικά ελεγχόμενες διαδικασίες ώστε να περιορίζεται η οξείδωση, διατηρώντας τη φρεσκάδα, τη λεπτότητα και το αυθεντικό αρωματικό αποτύπωμα του terroir.
Κατά τη διάρκεια του masterclass, οι συμμετέχοντες είχαν την ευκαιρία να δοκιμάσουν έξι διαφορετικές σαμπάνιες που αποτύπωναν με ακρίβεια το DNA του οίκου. Η Fleur de Champagne Premier Cru NV άνοιξε τη βραδιά με ντελικάτες νότες λευκών ανθέων, φρέσκου μήλου και μπριός, διατηρώντας μια ζωηρή, μεταλλική επίγευση. Η Blanc de Blancs 2008, ένα αριστούργημα από 100% Chardonnay, εξέφρασε την ωριμότητα και τη δομή της εσοδείας μέσα από αρώματα φουντουκιού, λεμονιού, ψημένου ψωμιού και κιμωλίας. Ακολούθησε η Rosé Premier Cru, με αρώματα κόκκινων φρούτων, ροδοπέταλου και ντελικάτης γλυκύτητας που ισορροπούσε υπέροχα με τη φρεσκάδα των φυσαλίδων.
Στη συνέχεια, οι παλαιωμένες εσοδείες Fleur de Champagne Premier Cru 2002, 1997 και 1988 αποκάλυψαν τη δύναμη του χρόνου. Πολυεπίπεδες, με αρώματα από καραμέλα βουτύρου, καβουρδισμένο αμύγδαλο και ώριμα πυρηνόκαρπα φρούτα, συνδύαζαν τη βελούδινη υφή με μια ορυκτή ακρίβεια που χαρακτήριζε το στυλ της Duval-Leroy. Κάθε ποτήρι έδειχνε πώς η εμπειρία και η τεχνική ακρίβεια μπορούν να μεταμορφώσουν τη σαμπάνια σε ζωντανό οργανισμό, γεμάτο βάθος και λεπτότητα.
Όταν ο Charles Duval ρωτήθηκε για τις προκλήσεις που φέρνει η κλιματική αλλαγή, στάθηκε στις δυσκολίες που αντιμετωπίζει το οινοποιείο την περίοδο του τρύγου, με τις υψηλές θερμοκρασίες να απαιτούν άμεση ψύξη των σταφυλιών πριν τον αποραγισμό. Παρ’ όλα αυτά, όπως τόνισε, το κλίμα της Καμπανίας παραμένει εξαιρετικά ευνοϊκό για την αμπελουργία, διατηρώντας τη σταθερότητα και τη φινέτσα που χαρακτηρίζουν τις σαμπάνιες της περιοχής.
Τέλος, η βραδιά στο WSPC αποτέλεσε όχι μόνο ένα σεμινάριο γευσιγνωσίας αλλά και μια εμπειρία σύνδεσης με την ίδια τη φιλοσοφία της Duval-Leroy: πως η σαμπάνια δεν είναι απλώς ένα κρασί γιορτής, αλλά μια διαρκής υπενθύμιση ότι η κομψότητα και η ακρίβεια μπορούν να συνυπάρξουν με τη γνησιότητα και την αγάπη για τη γη.
