Η χώρα είναι μία από τις αρχαιότερες αμπελουργικές τοποθεσίες στον κόσμο. Αναφορές στην κατανάλωση και την καλλιέργεια εμφανίζονται στη λογοτεχνία και τα ιστορικά κείμενα ήδη από τον 17ο αιώνα π.Χ. Οι αυτόχθονες ποικιλίες κρασιού που κάποτε προτιμούσαν ο Ησίοδος και ο Αριστοτέλης παράγονται ακόμη και σήμερα.
«Το κρασί έπαιξε κεντρικό ρόλο στην καθημερινή ελληνική ζωή για περισσότερα από 4.000 χρόνια», λέει η Δρ Χαρούλα Σπιντηροπούλου , ιστορικός, αμπελουργός και παραγωγός κρασιού. Λέει στοιχεία για μια πολυσύχναστη οινική κουλτούρα και εμπόριο σε νησιά όπως η Κρήτη και η Σαντορίνη, και στην ηπειρωτική Πελοπόννησο, ίχνη από τη 2η χιλιετία π.Χ.
Εκτός από την εξυπηρέτηση θρησκευτικών και φαρμακευτικών σκοπών στην αρχαιότητα, το κρασί ήταν κεντρικό για τις «πνευματικές συγκεντρώσεις που ονομάζονταν« συμπόσια », όπου έτρωγαν και μιλούσαν πίνοντας κρασί, με ελληνικούς σομελιέ, ή οινοχόους , που τους σερβίρουν», λέει η Σπινθηροπούλου . «Η θρεπτική αξία του κρασιού ήταν γνωστή από αυτούς και έγινε κυρίαρχο μέρος της διατροφής τους καθώς και της φιλοσοφίας της ζωής τους»
Η κοινωνική και πολιτική ανατροπή των κατοπινών ρωμαϊκών, βυζαντινών και τουρκικών κατοχών εμπόδισε και μερικές φορές ανέστειλε την εμπορική παραγωγή των θρυλικών αρχαίων ποικιλιών της Ελλάδας. Ωστόσο, η τοπική παραγωγή και η ζήτηση για τα μοναδικά κρασιά άντεξαν σε όλες τις εποχές.
Σήμερα, οι παλαιότερες ποικιλίες της Ελλάδας έχουν βρει ένα αυξανόμενο κοινό στη διεθνή αγορά, χάρη στους παθιασμένους σομελιέ και ιστορικούς του κρασιού, και έναν αυξανόμενο αριθμό προοδευτικών Ελλήνων αμπελουργών που έχουν δεσμευτεί να προστατεύσουν και να τελειοποιήσουν αυτά τα υγρά λείψανα.
Το Ασύρτικο , το Λημνιό , η Ρομπόλα και το Λιάτικο είναι τέσσερα κρασιά που τραβούν ιδιαίτερη προσοχή για την ποιότητα παγκόσμιας κλάσης, με παραδοσιακά και μοντέρνα στυλ που ευθυγραμμίζονται με τους ουρανίσκους του 21ου αιώνα. Ας ανακαλύψουμε αυτή τη συναρπαστική γεύση του παρελθόντος.
Ασύρτικο
Καλλιεργείται σε αμμώδης, φτωχά σε θρεπτικά στοιχεία εδάφη ανθεκτικά στην φυλλοξήρα παράσιτο που αποδεκάτισε τους αμπελώνες σε όλο τον κόσμο , η Σαντορίνη έμεινε ανέγγιχτη . Αυτό επέτρεψε την ανάπτυξη πλούσιων αμπελώνων, μερικά από τα οποία είναι ηλικίας άνω των 150 ετών. Στην πραγματικότητα, το νησί μπορεί να υπερηφανεύεται για τα λίγα αμπέλια που έχουν ριζώσει στην Ευρώπη.
Οι παραγωγοί εδώ εξακολουθούν να εξασκούν παραδοσιακές τεχνικές όπως το κουλούρ α , στο οποίο τα φυτά κλαδεύονται σε ένα χαμηλό καλάθι γύρω από τα σταφύλια, το οποίο τα προστατεύει από τους δυνατούς ανέμους του νησιού, τον καυτό ήλιο και την άμμο που φυσάει. Η πρακτική περιορίζει επίσης την ανάγκη των αμπελιών για νερό. Το αποτέλεσμα είναι εκπληκτικό για τους πρώτους επισκέπτες που δεν χρησιμοποιούνται στην άγρια και αραιή εμφάνιση αυτών των πολυπόθητων οικοπέδων.
Άλλα στοιχεία ιστορικής αμπελουργίας, όπως η ξερολιθιά και οι πετρωμένοι τοίχοι λάβας που χτίστηκαν για να επιβραδύνουν τη διάβρωση από τους ανελέητους ανέμους του νησιού, εξακολουθούν να ισχύουν. Συνδέουν την ακμάζουσα σύγχρονη κουλτούρα του κρασιού στο νησί με το μακρύ και ιστορικό παρελθόν του.
Παρά την πλούσια ιστορία του στο νησί, το προφίλ του Ασύρτικου είναι πιο καυτό από ό, τι ήταν στους αιώνες, σε μεγάλο βαθμό λόγω της μοναδικής του ταυτότητας που οδηγεί στο έδαφος.
«Το Ασύρτικο είναι μια μοναδική ποικιλία με πολύ διακριτικό χαρακτήρα, πολύ καλά προσαρμοσμένη στο σκληρό κλίμα των Κυκλάδων», λέει η Σπινθηροπούλου . «Έχει υψηλή οξύτητα και είναι πλούσιο σε φαινολικές ενώσεις, δύο στοιχεία που στο περιβάλλον της Σαντορίνης γεννούν έναν ξεχωριστό αρωματικό χαρακτήρα σε συνδυασμό με πολύ καλή δομή».
Αυτή η άγρια, γεμάτη σώμα έκφραση της Σαντορίνης μπορεί να είναι η πιο κοντινή σε στιλ στην αρχαία έκφραση, αλλά το σταφύλι έχει αποδειχθεί επίσης επιτυχημένο αλλού . Όλο και περισσότερο φυτεύεται στην Αττική, τη βόρεια Ελλάδα, την Πελοπόννησο και την Κρήτη. Επίσης καλλιεργείται τώρα σε χώρες όπως η Αυστραλία , η Ιταλία και η Νότια Αφρική .
Σε αυτά τα πιο πλούσια σε θρεπτικά συστατικά εδάφη και κάτω από λιγότερο τραυματικές συνθήκες, το Ασύρτικο εμφανίζει έναν πιο ήπιο, πιο καρποφόρο χαρακτήρα που απευθύνεται σε ένα ευρύτερο φάσμα ουρανίσκων. Ωστόσο, διατηρεί μια χαρακτηριστική οξύτητα και ορυκτότητα που το ξεχωρίζει από άλλα διεθνή κρασιά.
«Είναι μια ποικιλία που έχει δείξει ότι μπορεί να καλλιεργηθεί σε διαφορετικά κλίματα και εδάφη, και ενώ ορισμένες περιοχές δίνουν καλύτερα χαρακτηριστικά από άλλες, είναι δύσκολο να βρεις ένα κακό Ασύρτικο», λέει ο Βαγγέλης Γαβαλάς, ο οινοποιός πέμπτης γενιάς του Οινοποιείου Γαβαλάς της Σαντορίνης . «Πιστεύουμε ότι μπορεί να είναι η ναυαρχίδα για τα λευκά κρασιά της Ελλάδας ».
Αλλού στο νησί , παραγωγοί όπως ο Σιγάλας , η Γαία , η Αργυρός , ο Βασάλτης και ο Χατζηδάκης συνέβαλαν στην παγκόσμια επιτυχία του σταφυλιού. Πειράματα στην υποβρύχια γήρανση και γευσιγνωσίες βιβλιοθηκών αποκαλύπτουν τις δυνατότητές του ως ένα από τα μεγάλα ηλικιακά λευκά κρασιά στον κόσμο.
Η ποικιλία χρησιμοποιείται εδώ και καιρό για το Vinsanto , το λιασμένο επιδόρπιο κρασί που παρασκευάζεται από λευκά σταφύλια της Σαντορίνης (συμπεριλαμβανομένου, κατά νόμο, 51% Ασύρτικο) με προέλευση τον 12ο αιώνα.
Αν και δεν είχε σχέση με την Τοσκάνη Vin Santo, το κρασί ονομάστηκε “Vino di Santo” από τους Βενετούς που ήλεγξαν τους εμπορικούς δρόμους της Μεσογείου κατά τη βυζαντινή εποχή. Αργότερα φημίστηκε στη Ρωσία του 18ου αιώνα για τις ελκυστικές του γεύσεις από ζεστά μπαχαρικά και ζωντανά φρούτα. Σήμερα, κομψά στιλ από παραγωγούς όπως η Αργυρός , η Γκάια και άλλοι το έχουν συντονίσει με τους σύγχρονους ουρανίσκους.
Ο Γαβαλάς φτιάχνει ένα Vinsanto , στο οποίο το Ασύρτικο αναμιγνύεται με μικρότερες ποσότητες γηγενών ποικιλιών Aidani και Athiri .
Το Ασύρτικο έχει επίσης δείξει την προσαρμοστικότητά του σε αφρώδη κρασιά από παραγωγούς όπως τα Santo Wines της Σαντορίνης, και σε μια ζωντανή ρετσίνα που φτιάχτηκε από το Οινοποιείο Κέχρης στη Θεσσαλονίκη. «Η παγκόσμια αγορά κρασιού είναι πλέον πολύ ανοιχτή σε μοναδικά, σπάνια κρασιά», λέει ο Γαβαλάς . «Μιλάμε για ένα λευκό κρασί με χαρακτηριστικά που είναι δύσκολο να βρεθούν σε πολλά κρασιά. Είναι στο χέρι μας να συνεχίσουμε να εξελίσσουμε το υψηλό επίπεδο αυτής της ποικιλίας ».
Η Σπιντηροπούλου συμφωνεί. “Οι αυτόχθονες, γηγενείς ποικιλίες μπορεί να είναι μια πρόκληση για τους καταναλωτές με άλλα ελληνικά κρασιά”, λέει. “Το Ασύρτικο φαίνεται να είναι το διαβατήριό μας στη διεθνή αγορά.”
Λημνιό
Αυτό το κόκκινο κρασί που χρησιμοποίησε ο Όμηρος Οδυσσέας για να πνίξει τον Κύκλωπα Πολυφούμ παραμένει ένα από τα παλαιότερα της Ελλάδας που έχει καταγραφεί. Με καταγωγή από το νησί της Λήμνου στο Αιγαίο, ήταν ένας σημαντικός παίκτης στα γλυκά κρασιά που κυριάρχησαν στην αρχαία Ελλάδα. Σήμερα, παράγεται τόσο σε κομψές, ξηρές εμφιαλώσεις και μείγματα μιας ποικιλίας, κυρίως στις βόρειες ελληνικές ηπειρωτικές περιοχές της Μακεδονίας και της Θράκης.
Ο πειραματισμός σε μικρά οικόπεδα με την ποικιλία ξεκίνησε ήδη από το 1975, αλλά το οινοποιείο άρχισε να φυτεύει πιο ενεργά τα αμπέλια Λημνιό στο Άγιον Όρος στη βορειοδυτική Ελλάδα το 2002. Το Tsantali το συνδυάζει τώρα με ποικιλίες όπως το Αγιωργίτικο , το Cabernet και το Grenache στις εμφιαλώσεις του Abaton και Kormilitsa. Το Λημνιό προσθέτει φινέτσα και φωτεινότητα στα πολυεπίπεδα κόκκινα.
Αν και σχετικά σπάνιες, οι ποικιλίες εμφιάλωσης από παραγωγούς όπως το Κτήμα Βουρβουκέλη στη Θράκη και ο Γαράλης (στη Λήμνο) αναδεικνύουν τον φυσικά ζωηρό ουρανίσκο και την υψηλή οξύτητα του Λημνιού . Τόσο οι εκφράσεις ηλικίας από ανοξείδωτο ατσάλι όσο και η βελανιδιά προσφέρουν μια ενδιαφέρουσα εναλλακτική λύση για τους λάτρεις των κόκκινων με βαθιά γεύση.
Ρομπόλα
Φρέσκο, εσπεριδοειδών και ελαφρά αρωματικά, αυτό το λευκό προέρχεται από σταφύλια Ρομπόλα πό το Ιόνιο νησί της Κεφαλονιάς. Αν και η ποικιλία καλλιεργείται τώρα σε άλλα νησιά της αλυσίδας του Ιονίου, η κύρια παραγωγή της εξακολουθεί να είναι στην Κεφαλλονιά. Είναι προστατεύεται από τη Ρομπόλα της Κεφαλονιάς Προστατευόμενης Ονομασίας Προέλευσης (ΠΟΠ) ονομασία.
Η καλύτερη έκφραση της Robola προέρχεται από το ακριβές περιβάλλον που βρέθηκε στην Κεφαλλονιά: σε μεγάλα υψόμετρα , άγονες ορεινές τοποθεσίες με εδάφη πλούσια σε ασβεστόλιθο.
Η τάση του σταφυλιού προς οξείδωση απαιτεί επιδέξιο χειρισμό από έμπειρους οινοποιούς και σε τοποθεσίες όπως το όρος Αίνος , αμπελώνες φυτεύονται σε πλαγιές που απαιτούν συγκομιδή με το χέρι. Στην πραγματικότητα, η εμφάνιση αυτών των αμπελιών που ξεπροβάλλουν από το χοντρό ασβεστολιθικό ξύλο ενέπνευσε τους κατοίκους των Ενετών του 16ου αιώνα να ονομάσουν το κρασί «Vino di Sasso », ή κρασί από πέτρα.
«Η Robola έχει χαρακτηριστικά εντελώς μοναδικά για την ονομασία στην Κεφαλονιά, συμπεριλαμβανομένης της ισορροπημένης οξύτητας, της ορυκτότητας και των εσπεριδοειδών»
Λιάτικο
Μια επίσκεψη στην Κρήτη είναι μια βύθιση στον αρχαίο κόσμο του κρασιού. Οι εικασίες της 4.000 ετών αμπελουργίας του νησιού φαίνεται να βρίσκονται παντού , είτε περιηγηθείτε στα ερείπια των μινωικών πιεστηρίων είτε δείτε τοιχογραφίες χιλιάδων ετών που απεικονίζουν καθημερινή απόλαυση κρασιού. Μπορείτε επίσης να σκοντάψετε πάνω στις πέτρες των παλαιών αμφορέων μισοβυθισμένους στο χώμα του αμπελώνα.
Η σύνδεση του Λιάτικου με την Κρήτη χρονολογείται στον 2ο ή 3ο αιώνα π.Χ. Η ποικιλία αναφέρεται σε όλη την ιστορία του νησιού , συμπεριλαμβανομένων κειμένων του 13ου αιώνα (αναφορά στο περίφημο γλυκό κρασί Malvasia της εποχής, στο οποίο συμπεριλαμβανόταν το Λιάτικο ) και σε έγγραφα αγοράς αμπελώνα του 16ου αιώνα.
Ο Λυραράκης πειραματίζεται με το Λιάτικο σε διάφορες τοπικές τοποθεσίες, από παλιά αμπέλια στη Σητεία έως αμπελώνες μεγάλου υψομέτρου στο Αμάρι, κοντά στο Ρέθυμνο . Εκτός από την ποικιλία του Αγγέλη Λιάτικο , ο Λυραράκης παράγει ένα ροζέ Λιάτικο που αναδεικνύει τον πιο φωτεινό χαρακτήρα του σταφυλιού.
Οι προσφορές κρασί απαλά πικάντικο, πλούσιο κόκκινο – μούρο γεύσεις με μαλακές τανίνες και μέτρια οξύτητα. Αν και συχνά αναμειγνύονται με Κρήτης Mandalaria και Κοτσιφάλι ποικιλίες, την ποικιλιακή έκφραση του σταφυλιού μπορεί να παρουσιάζει όμορφα υπογραφή έντονα αρώματα λουλουδιών του και το χαρακτήρα του πλανήτη-μπαχαρικό.
Ο χρόνος είναι σωστός για να αναδείξει τα δυνατά της ποικιλίας”, λέει ο Μπαρτ Λυραράκης , ιδιοκτήτης του Λυραράκη . Προσπαθεί για μια πιο ελαφριά, πιο λεπτή έκφραση του Λιάτικο . «Η καταναλωτική γεύση σε όλο τον κόσμο στρέφεται όλο και περισσότερο σε αυτό το είδος κρασιού. Είναι εδώ για να μείνει ».
