Οι αμπελώνες του High Plains αποτελούν πολύ σημαντική περιοχή για το παραγόμενο κρασί του Τέξας. Τα τελευταία χρόνια όμως τα φαινοτυπικά χαρακτηριστικά των αμπελιών έχουν αλλάξει σε λυπηρό στάδιο. Αμπέλια 12.000 στρεμμάτων έχουν σχεδόν καταρρεύσει, με την προσβολή τους να ποικίλει από σημείο σε σημείο, αλλά να είναι εξαπλωμένη παντού.
Οι αμπελουργοί και οι οινοπαραγωγοί της περιοχής, όπως ο Ben Calais, του οποίου τα κτήματα δεν βρίσκονται στην πληγείσα περιοχή, αλλά αποτελεί αγοραστή των σταφυλιών που έχουν προσβληθεί, θεωρούν πως το πρόβλημα πηγάζει από τα ζιζανιοκτόνα που χρησιμοποιούν οι αγρότες στις καλλιέργειες βαμβακιού.
Το ζιζανιοκτόνο δεν είναι νέα εφαρμογή, συγκεκριμένα, χρησιμοποιείται από τη δεκαετία του 1960, παρόλα αυτά, είναι πιθανό να φταίει η λανθασμένη του εφαρμογή στο έδαφος.
Η καταστροφή αντιστοιχεί σε 57 κτήματα και 13 δισεκατομμύρια ευρώ, και οι νέες φυτεύσεις έχουν σταματήσει, αφού υπάρχει από τη μία το ερωτηματικό για το τί ακριβώς συμβαίνει στα φυτά αλλά και από την άλλη ο φόβος ότι και τα νέα αμπέλια θα πέσουν θύματα της κατάστασης.
Τα συμπτώματα του κακού που πνίγει τα πρέμνα είναι το καρούλιασμα των φύλλων και η συρρίκνωσή τους, ενώ η ικανότητά τους να αντλούν ηλιακό φως είναι περιορισμένη. Τα προσβεβλημένα είναι πολύ επιρρεπή στους παγετός αλλά και κάτω από τις ηλιακές ακτίνες, τα εγκαύματα είναι πολλαπλά.
Οι έρευνες για τα αίτια έχουν ξεκινήσει, μελετώντας την πτητικότητα του φαρμάκου και την αντοχή του κάθε οργανισμού σε αυτή.
ΠΗΓΗ: wine spectator.com
