Η συγχώνευση θα μπορούσε επίσης να επιτρέψει στην InVivo, που αριθμεί 192 συνεταιρισμούς και τη Soufflet, που μετρά έναν αιώνα ζωής, να ανταγωνιστεί καλύτερα τους αντιπάλους της, όπως τον αμερικανικό γίγαντα Cargill και τη γερμανική BayWa.
Η πιθανή ενοποίηση έρχεται καθώς η Γαλλία, ο μεγαλύτερος παραγωγός γεωργικών προϊόντων της Ευρωπαϊκής Ένωσης, προσπαθεί να αγκαλιάσει τις περιβαλλοντικά συνειδητές γεωργικές πρακτικές και τον ανταγωνισμό με φθηνότερους προμηθευτές σιτηρών όπως η Ρωσία.
«Ο συνδυασμός του Ομίλου InVivo και Soufflet Group θα οδηγήσει στη δημιουργία ενός Γάλλου πρωταθλητή στον τομέα της γεωργίας και της γεωργίας με διεθνές αποτύπωμα», ανέφεραν σε δήλωσή τους οι εταιρείες στις 13 Ιανουαρίου.
Η συμφωνία θα συγχωνεύσει τις διεθνείς δραστηριότητές τους για την εμπορία σιτηρών ενώ θα συνδυάζει συμπληρωματικές επιχειρήσεις με περιορισμένη αλληλεπικάλυψη, όπως η παραγωγή άλευρων και βύνης της Soufflet και η διανομή κρασιού και το λιανικό εμπόριο ειδών κήπου της InVivo. Η τιμή συναλλαγής δεν αποκαλύφθηκε.
Η συμφωνία, σύμφωνα με την οποία θα διατηρηθεί το όνομα Soufflet, θα μπορούσε να κλείσει μέχρι το τέλος του 2021, ανέφεραν οι δύο πλευρές.
Οι συνομιλίες καλωσορίστηκαν από τον Γάλλο υπουργό Οικονομίας Μπρουνό Λεμέρ, ο οποίος σε δήλωση του στο Reuters ανέφερε ότι «η δημιουργία αυτής της συγχώνευσης θα ήταν θετική για τη Γαλλία και τη γαλλική γεωργία».
Αυτό έρχεται σε αντίθεση με την αρχική αντίθεση του Λεμέρ, σε μια προσέγγιση εξαγοράς 20 δισ. δολαρίων της γαλλικής αλυσίδας λιανεμπορίου Carrefour SA από τον καναδικό όμιλο Alimentation Couche-Tard, με τον υπουργό να αναφέρει ανησυχίες σχετικά με την κυριαρχία των τροφίμων.
Η InVivo δήλωσε ότι αναμένεται να χρηματοδοτήσει την εξαγορά μέσω των ιδίων κεφαλαίων της, τραπεζικών δανείων και ενδεχομένως με την πώληση μεριδίων σε ορισμένες δραστηριότητες σε συνεργάτες.
Να σημειωθεί ότι η InVivo πούλησε τα τελευταία χρόνια το τμήμα διατροφής των ζώων Neovia στον αμερικανικό όμιλο αγροτικών επιχειρήσεων, Archer Daniels Midland (ADM), επεκτείνοντας ταυτόχρονα τις επιχειρήσεις λιανικής πώλησης ειδών κήπου και εμπορίας οίνου. Αναδιάρθρωσε, επίσης, τη μονάδα εμπορίας σιτηρών μετά από απώλειες και ανέπτυξε μια κοινή επιχείρηση εμπορίας σιταριού και κριθαριού, Grains Overseas με δύο άλλους συνεταιριστικούς ομίλους.
Η Soufflet αποτέλεσε αντικείμενο φημολογούμενη εξαγοράς στο παρελθόν, εν μέρει λόγω της έλλειψης οικογενειακού διαδόχου να διαδεχθεί τον Michel Soufflet, πρόεδρο του διοικητικού συμβουλίου και τον γιο του Jean-Michel, ο οποίος είναι διευθύνων σύμβουλος.
Η InVivo θα διατηρήσει το όνομα Soufflet, ως ξεχωριστή οντότητα εντός του ομίλου και δεν είχαν προγραμματιστεί πωλήσεις περιουσιακών στοιχείων, ενώ το μάνατζμεντ των δύο εταιρειών θα παραμείνει για μία μεταβατική περίοδο, μερικών ετών, ως έχει.
