Εκείνη τη χρονιά, η διοίκηση Τραμπ εισήγαγε δασμό 25% στα αποστάγματα κρασιά από τη Γαλλία με περιεκτικότητα σε αλκοόλ κάτω των 14 βαθμών και συσκευασμένα σε φιάλες μικρότερες των δύο λίτρων. Το μέτρο αυτό, που συνδέεται με μια εμπορική διαμάχη για τις επιδοτήσεις μεταξύ της Airbus και της Boeing, έπληξε σκληρά τις γαλλικές εξαγωγές κρασιού. Από τον Οκτώβριο του 2019 έως τον Σεπτέμβριο του 2020, οι γαλλικές εξαγωγές κρασιού προς τις Ηνωμένες Πολιτείες μειώθηκαν κατά 28% σε αξία, επηρεάζοντας σημαντικά έναν τομέα που εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την αμερικανική αγορά.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι η μεγαλύτερη αγορά για τις γαλλικές εξαγωγές κρασιού, αντιπροσωπεύοντας το 22% του συνολικού όγκου και αντιπροσωπεύοντας 3,6 δισ. ευρώ σε αξία, σύμφωνα με την Ομοσπονδία Εξαγωγέων Οίνων και Αποσταγμάτων της Γαλλίας (FEVS). Οι δασμοί προκάλεσαν σοβαρές απώλειες στην αγορά, καθώς οι ανταγωνιστές από την Ιταλία και τη Νέα Ζηλανδία, τα κρασιά των οποίων δεν υπόκεινται στους ίδιους δασμούς, κέρδισαν έδαφος. Για να ανταπεξέλθουν, πολλοί Γάλλοι παραγωγοί κατέφυγαν σε εναλλακτικές στρατηγικές, όπως η εξαγωγή χύμα ή η αύξηση της περιεκτικότητας σε αλκοόλ πάνω από 14 βαθμούς για να αποφύγουν τους δασμούς.
Με την πρόσφατη εκλογική νίκη του Τραμπ, οι ηγέτες του κλάδου εξέφρασαν σοβαρές ανησυχίες. Πιο συγκεκριμένα, ο Jean-Marie Fabre, πρόεδρος της Vignerons Indépendants, εξέφρασε στο AFP τη λύπη του για το γεγονός ότι η αναστολή των δασμών το 2021 δεν οδήγησε σε μόνιμη επίλυση της υποκείμενης σύγκρουσης. Τόνισε ότι η απειλή παραμένει σημαντική, επισημαίνοντας τη στρατηγική σημασία της αμερικανικής αγοράς, τόσο σε όρους όγκου όσο και σε όρους αξίας, ιδίως για τις οινοποιητικές ονομασίες που εξαρτώνται σχεδόν εξ ολοκλήρου από αυτήν.
Παράλληλα, η ανησυχία επεκτείνεται πέρα από τους παραγωγούς. Η FEVS κάλεσε τη γαλλική κυβέρνηση και την Ευρωπαϊκή Ένωση να ξεκινήσουν άμεσα διάλογο με τη μεταβατική ομάδα του Τραμπ για να αποτρέψουν ένα νέο κύμα τιμωρητικών δασμών. Ο Τιερί Μπρετόν, πρώην Ευρωπαίος επίτροπος, τόνισε την ανάγκη ετοιμότητας, υπογραμμίζοντας ότι το διαπραγματευτικό στυλ του Τραμπ ήταν πάντα συναλλακτικό, με ανταλλαγή παραχωρήσεων.
Η ζημιά από έναν ακόμη γύρο δασμών θα μπορούσε να είναι σημαντική, ιδίως δεδομένου ότι ο κλάδος του κρασιού ήδη παλεύει με τις παρατεταμένες επιπτώσεις της πανδημίας Covid-19 και τις ευρύτερες οικονομικές προκλήσεις. Ο Florian Ceschi, επικεφαλής της χρηματιστηριακής εταιρείας Ciatti στη Γαλλία, σημείωσε ότι η προηγούμενη δασμολογική κρίση ανάγκασε τους εξαγωγείς να προσαρμοστούν σημαντικά. Αυτό περιελάμβανε πωλήσεις χύμα κρασιού και στροφή σε εναλλακτικές μορφές, όπως το Bag-in-Box (Bib), οι οποίες απαλλάχθηκαν από τους δασμούς του 2019. Ωστόσο, ο Ceschi προειδοποίησε ότι αυτές οι λύσεις ενέχουν κινδύνους, καθώς συχνά απαιτούν πρόσθετες επενδύσεις και θα μπορούσαν να περιπλέξουν τις σχέσεις με τους διανομείς των ΗΠΑ.
Εν τω μεταξύ, ο Foued Cheriet, εμπειρογνώμονας μάρκετινγκ κρασιού και καθηγητής στο Ινστιτούτο Αμπέλου και Οίνου στο Μονπελιέ, πρότεινε στα οινοποιεία να αρχίσουν να σχεδιάζουν στρατηγικές μετριασμού από τώρα. Οι επιλογές περιλαμβάνουν τη διαφοροποίηση των αγορών και την επαναδιαπραγμάτευση των όρων με τους Αμερικανούς εισαγωγείς. Ανέφερε επίσης ότι η επιτάχυνση των εξαγωγών πριν από τους νέους δασμούς θα μπορούσε να είναι μια προσωρινή λύση, υπό την προϋπόθεση ότι τα οινοποιεία διαθέτουν τους πόρους για να αποθηκεύσουν μεγάλες ποσότητες εκ των προτέρων.
Τέλος, όσον αφορά την αβεβαιότητα σχετικά με τους πιθανούς νέους δασμούς εκτυλίσσεται επίσης στο πλαίσιο οικονομικών ζητημάτων στην ίδια την αμερικανική αμπελουργία, η οποία έχει αντιμετωπίσει διαταραχές παρόμοιες με εκείνες στην Ευρώπη. Ο Ceschi παρατήρησε ότι οι εγχώριες προκλήσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες, παράλληλα με τα πιεστικά ζητήματα για την επερχόμενη κυβέρνηση, όπως ο πόλεμος στην Ουκρανία και οι εμπορικές εντάσεις με την Κίνα, ενδέχεται να θέσουν σε δεύτερη μοίρα τους δασμούς για τον οίνο. Ωστόσο, οι Γάλλοι εξαγωγείς δεν έχουν την πολυτέλεια να εφησυχάζουν και οι επόμενοι μήνες θα είναι κρίσιμοι για τον καθορισμό του τρόπου με τον οποίο θα εξελιχθούν οι διατλαντικές εμπορικές σχέσεις σε αυτή τη νέα πολιτική εποχή.
