Η Ένωση Χονδρεμπόρων Οίνων και Αποσταγμάτων των ΗΠΑ (WSWA) εξέλεξε νέο πρόεδρο τον Cutter Smith, επικεφαλής της οικογενειακής Eder Bros. στο Κονέκτικατ, διαδεχόμενος τη Dina Opici (Opici Family Distributing) που ολοκλήρωσε τη θητεία της. Η αλλαγή φρουράς έρχεται σε μια συγκυρία με έντονες μεταβολές στη ζήτηση, σύνθετες ρυθμιστικές απαιτήσεις και πιέσεις κόστους σε όλη την αλυσίδα διανομής.
Ειδικότερα, στο πρώτο του μήνυμα, ο Smith έθεσε τον τόνο της νέας περιόδου: «Είναι τιμή να υπηρετώ ως πρόεδρος της WSWA… στόχος μου είναι ο σύνδεσμος να παραμείνει ευέλικτος, γρήγορος και δυναμικός, πραγματικός σύμμαχος των μελών του, καθώς αντιμετωπίζουν προκλήσεις και εντοπίζουν ευκαιρίες σε έναν εξελισσόμενο κλάδο». Η τοποθέτησή του αποτυπώνει το επίκεντρο της συζήτησης στις ΗΠΑ: την ισορροπία μεταξύ καινοτομίας (ψηφιακά κανάλια, άμεσες πωλήσεις όπου επιτρέπονται) και αυστηρά διαφοροποιημένων πολιτειακών ρυθμίσεων για τη διανομή.
Παράλληλα, ο πρόεδρος και CEO της WSWA, Francis Creighton, ευχαρίστησε τη Dina Opici για την «εξαιρετική» θητεία της σε μια από τις πιο απαιτητικές περιόδους για τον κλάδο, με μέτωπα που εκτείνονται από δασμολογικά ζητήματα έως ρυθμιστικές αλλαγές. Παράλληλα, υποδέχθηκε τον Smith, υπογραμμίζοντας την εμπειρία και το όραμά του για την ενίσχυση του ρόλου των χονδρεμπόρων στην αγορά.
Για τους διανομείς οίνου και αποσταγμάτων, η ατζέντα της επόμενης ημέρας περιλαμβάνει: προσαρμογή στις νέες συνήθειες κατανάλωσης, επενδύσεις σε τεχνολογία και δεδομένα, και συνεχή συμμόρφωση με ένα πολυσύνθετο, πολιτειακά κατακερματισμένο πλαίσιο διανομής. Σε αυτό το περιβάλλον, η WSWA λειτουργεί ως φορέας εκπροσώπησης και υποστήριξης, με εργαλείο την τεχνική τεκμηρίωση και την παρέμβαση σε επίπεδο πολιτείας και ομοσπονδίας. Η ανάληψη της προεδρίας από τον Smith, με background σε οικογενειακή επιχείρηση αναμένεται να φέρει πρακτική οπτική στις καθημερινές προκλήσεις των μελών.
Συμπερασματικά, με τη «μεγάλη εικόνα» να αλλάζει γρήγορα, η WSWA εισέρχεται σε νέο κεφάλαιο. Στόχος της, όπως διαμορφώνεται από τη νέα ηγεσία, είναι να κρατήσει τους χονδρεμπόρους στην πρώτη γραμμή της αγοράς: πιο γρήγορους στις αποφάσεις, πιο κοντά στον καταναλωτή και καλύτερα θωρακισμένους απέναντι στις ρυθμιστικές μεταβολές.
