Ένας υγρός χειμώνας οδήγησε σε καθυστερημένη ανάπτυξη των βλαστών, περισσότερη βλάστηση και μεγαλύτερες αποδόσεις, πράγμα που σημαίνει ότι πολλοί αμπελώνες χρειάστηκε να πάρουν τη δύσκολη απόφαση και να πετάξουν αρκετά σταφύλια φέτος.
Το όφελος ήταν η “εξαιρετική ποιότητα”, με τα σταφύλια από αμπελώνες της κοιλάδα να είναι “μαλακά, ισορροπημένα και φρέσκα με υψηλές ποσότητες οξέων”, ενώ τα σταφύλια από αμπελώνες σε μεγαλύτερο υψομέτρου είναι “μικρά σε μέγεθος με μεγάλο βάθος γεύσης, συγκέντρωση και χρώμα.”
Οι ποικιλίες της Βουργουνδίας πήγαν ιδιαίτερα καλά στη Νάπα και τα φρέσκα σταφύλια και κρασιά λέγεται ότι χαρακτηρίζονται από την “καθαρότητα και την κομψότητά τους.”
“Αυτή είναι μία από τις πιο δροσερές και αργοπορημένες σοδειές που έχω δει τα τελευταία δύο δεκαετίες”, δήλωσε η Renée Ary, αντιπρόεδρος οινοποιίας των Duckhorn Vineyards. “Η βροχή ήταν πολύ απαραίτητη και βοήθησε στην αναπλήρωση των δεξαμενών και την ενδυνάμωση των αμπελώνων.”
Η βροχή έφερε επίσης επιπλέον ανάπτυξη των Duckhorn Vineyards και οδήγησε σε αυξημένες αποδόσεις κατά 5% έως 15% για τις περισσότερες ποικιλίες.
“Οι ομάδες οινοποίησης ήταν συνεπείς στο λεπτό και έκαναν προσαρμογές όπου απαιτούνταν”, είπε η Ary. “Αυτό ήταν καθοριστικό για την επίτευξη μιας ισορροπημένης σοδειάς και την προώθηση της ωρίμανσης σε ένα πολύ αργό έτος.” Λέει ότι “δυνατά τανίνη και πολύπλοκα αρώματα” είναι χαρακτηριστικά του Cabernet Sauvignon των αμπελώνων Duckhorn φέτος.
California dreaming
Περιοχές σε ολόκληρη την Καλιφόρνια είδαν τις βροχές της φετινής χρονιάς να ξεπλένουν το αλάτι από το έδαφος των αμπελώνων, επιτρέποντας στα αμπέλια να έχουν πρόσβαση σε θρεπτικά στοιχεία που προηγουμένως ήταν δεσμευμένα.
Ήταν ο πιο βροχερός χειμώνας “για 200 χρόνια” στο Σαν Λούις Ομπίσπο, πράγμα που έδωσε στα αμπέλια υδατικά εφόδια για να αξιοποιήσουν κατά τη διάρκεια της ανάπτυξης, με αποτέλεσμα λιγότερο άγχος για τα φυτά.
Παρά τις πλούσιες βροχές, οι οινοποιοί στην περιοχή Sonoma ανέφεραν “ελάχιστες πλημμύρες”. Όπως και σε ολόκληρη την Καλιφόρνια φέτος, οι χαμηλότερες θερμοκρασίες οδήγησαν σε αργότερη έναρξη της σεζόν, με μερικά οινοποιεία στη Sonoma να ξεκινούν τη συγκομιδή αμέσως μετά το τέλος της παραγωγής των κρασιών τους για το 2022.
Στο Paso Robles, πολλοί παραγωγοί κρασιού προβλέπουν ότι τα κρασιά του 2023 θα είναι “χαμηλότερα σε αλκοόλ” λόγω της δροσερής και υγρής περιόδου. Κάποιοι παραγωγοί αντιμετώπισαν προβλήματα μυκητολογικής φύσεως, όπως ο βοτρύτης και σάπισμα λόγω των βροχών προς το τέλος της σεζόν, αλλά γενικά οι παραγωγοί αναφέρουν υψηλότερες αποδόσεις και ποιότητα σε σύγκριση με τον τρύγο του 2022.
Φέτος είναι “ένα όνειρο για την οξύτητα” για τους παραγωγούς της Santa Barbara, οι οποίοι παρατηρούν αυξημένη συγκέντρωση ζάχαρης (Brix) και μείωση της οξύτητας σε ένα επίπεδο που είναι “σπάνια εφικτό”, σύμφωνα με τον Έκθεση Καλλιεργητών Καλιφόρνιας.
Το Sangiovese από την πόλη Temecula φαίνεται ιδιαίτερα καλό φέτος, με τα κρασιά να έχουν το δυναμικό για ένα πιο ευρωπαϊκό στυλ.
Όσον αφορά την κοινότητα Mendocino, οι συνεχείς βροχές οδήγησαν σε ζημιές των μαλακών ποικιλιών όπως τα Petite Syrah και Zinfandel, αν και οι χαμηλότερες θερμοκρασίες και ο μεγαλύτερος χρόνος ωρίμανσης πιθανότατα θα παράγουν εξαιρετικό Chardonnay.
